慈禧太后，葉赫那拉氏，咸豐帝的妃嬪，同治帝生母，咸豐帝去世之后與慈安太后共同垂簾聽政，此后開始了自己的掌權之路。慈禧太后是晚清的實際統(tǒng)治者，是當之無愧的清末最有權勢的女人。
咸豐帝去世，與慈安太后共掌大權。慈安太后去世之后，慈禧太后則再無所顧忌。同治帝早逝，慈禧太后選擇光緒帝登基。光緒帝雖然繼位，實際上就是慈禧太后的傀儡。甚至有人懷疑，光緒帝最后還是被慈禧太后毒死的。光緒帝去世之后，慈禧太后指定溥儀為新帝。
一個女人能在封建君主專制的男權時代坐到這樣的位置，無疑是一件十分牛氣的事情。然而后世對于慈禧太后，一直以來都是貶大過于褒的，甚至許多人認為清朝的迅速衰落到亡國，慈禧太后要負主要責任。
不管慈禧太后是否是清朝亡國的主因，也不知是天意還是偶然，慈禧太后幾次大壽都遇到戰(zhàn)爭，隨之而來的都是割地賠款的不平等條約。
慈禧太后出生于1835年，1885年是她五十大壽。而早在1883年，法國侵略越南引發(fā)了中法的一系列戰(zhàn)爭，這場戰(zhàn)爭一直到1885年才以中法兩國議和結束。
中法兩國使者議和，隨后簽訂《中法新約》中。在條約中，承認法國對印度支那諸國殖民地的宗主國地位。
1894年，在慈禧太后開開心心籌備自己六十大歲的時候，中日甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)。對于此次戰(zhàn)爭，光緒帝和慈禧太后可以說都是主戰(zhàn)的。但是當有人提出停止頤和園工程，將修建的銀兩用到軍費上的時候，卻引發(fā)慈禧太后怒火。
天地良心，慈禧太后修建頤和園的銀子，本來就是挪用的海軍軍費。為了“在頤和園受賀，仿康熙、乾隆年間成例，自大內至園，路所經(jīng)，設彩棚經(jīng)壇，舉行慶典”，本來原本用于海軍建設的軍費被挪來繕修頤和園，布置點景。
中日甲午戰(zhàn)爭的結果以中方的慘敗而告終，李鴻章好不容易拉扯起來的北洋水師在此戰(zhàn)中全軍覆沒。戰(zhàn)爭過后，清廷只能茍全議和，與日方于1895年簽訂中日《馬關條約》。
也正是這場戰(zhàn)爭和這一紙條約，將臺灣全島及所有附屬各島嶼割讓日本。就算二戰(zhàn)結束之后，臺灣也沒能回歸祖國，成為歷史遺留問題。
1905年，慈禧太后七十大壽。1904年，日俄爆發(fā)戰(zhàn)爭。日本和俄國角力，原本應該與中國毫無關系。但關鍵是這場戰(zhàn)爭的戰(zhàn)場，卻是在中國東北一帶。也就是說雖然是日俄爆發(fā)戰(zhàn)爭，卻相當于中國也被牽涉其中。而且最讓人感覺無力的是，兩國爭奪的還是中國的土地。
早在戰(zhàn)爭爆發(fā)之前，俄國就通過各種各樣的手段和途徑，將中國東北一帶慢慢蠶食。而日本在與俄國的戰(zhàn)爭中獲得巨大勝利，占領旅順，進而侵犯東北三省。
慈禧太后統(tǒng)治下，中國飽受欺凌和創(chuàng)傷，所以當時有人寫對聯(lián)嘲諷：
今日到南苑，明日到北海，何日再到古長安？嘆黎民膏血全枯，只為一人歌有慶。
五十割琉球，六十割臺灣，而今又割東三省！痛赤縣邦圻益蹙，每逢萬壽祝疆無。
