湖南省地處中國中部、長江中游，和湖北省相對應，湖南省因大部分區域處于洞庭湖以南而得名“湖南”，因省內最大河流湘江流貫全境而簡稱“湘”，省會駐長沙市。湖南東臨江西，西接重慶、貴州，南毗廣東、廣西，北與湖北相連。截止2015年，湖南全省總人口6783.0萬人，轄14個地州市、122個縣（市、區）。其中，就縣級耒陽市來說，人口超140萬，建縣歷史超2200年。
一
首先，對于耒陽這個地名，外地人容易讀錯。耒陽的“耒”字，讀（lěi）這個音。耒陽市屬于湖南省衡陽市，在地理位置上，該地區位于衡陽市南部，東北鄰安仁縣，東南及南面連永興縣，西南角與桂陽縣接壤，西臨舂陵水與常寧市隔河相望，北界衡南縣。耒陽歷史悠久，名人輩出，素有“荊楚名區”、“三湘古邑”的美稱。早在夏商這一歷史階段，今耒陽市一帶屬荊州。戰國時期，諸侯爭霸，該地區為楚國的疆域。
二
標簽公元前221年，秦始皇嬴政剪滅六國，建立秦朝。在郡縣制，秦始皇置耒縣，因耒水而命名，隸長沙郡。由此，對于該地區來說，建縣已經超過2200多年了。公元前202年，劉邦建立西漢后，因為耒縣其治位耒水之北，更名耒陽縣。彼時，耒陽縣屬桂陽郡。公元14年，王莽在位時，改耒陽縣為南平亭，隸南平郡（桂陽郡改）。劉秀建立東漢后，廢南平亭，復耒陽為縣，隸桂陽郡，屬荊州刺史部。在東漢這一歷史階段，蔡倫即出生于今耒陽市一帶。
三
公元88年，蔡倫因有功于太后而升為中常侍。同時，蔡倫總結以往人們的造紙經驗革新造紙工藝，終于制成了“蔡侯紙”。在漢和帝的支持下，蔡倫的造紙工藝得到推廣，被列為中國古代“四大發明”。在此基礎上，不僅蔡倫被紙工奉為造紙鼻祖、“紙神”，耒陽更是獲得了“紙都”的贊譽。東漢末年到三國時期，今耒陽一帶先屬于劉備建立的蜀漢，后屬于東吳。西晉建立后，耒陽仍隸桂陽郡，初屬湘州，復屬荊州。
四
最后，公元627年，唐太宗李世民在位時，耒陽縣屬江南道。公元1282年，因為耒陽地區人口眾多，經濟繁榮，所以元朝將其升為州，直隸湖廣行省湖南道宣尉司。明朝時期，復降為縣，隸衡州府。清朝建立后，仍為耒陽縣。1922年，耒陽縣隸湖南省。1986年11月，耒陽縣升格為縣級耒陽市，隸屬衡陽市。目前，作為湖南省市區面積最大的縣級市，耒陽市面積達2656平方公里，人口超過140萬人，在人口上也位居湖南省縣級市中的前列。
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