痰是一種粘液，產生于肺部和下呼吸道。這種粘液能夠防止細菌和物質進入呼吸道和肺部，并可能在預防感染方面起著至關重要的作用。
身體的其他部位，包括上呼吸道（鼻、口、喉）和胃腸道也分泌粘液。通常，粘液透明而薄，一點也不明顯。當有人因感冒或感染而生病時，粘液會變稠并變色。
痰液的顏色
1. 透明
正常的痰液應該是透明的。它由水、鹽、抗體和其他免疫系統細胞組成。在呼吸道中產生之后，大部分都會從喉嚨的后部咽下去。
2. 白色
當鼻塞的時候會出現白色粘液。當鼻腔充血時，組織腫脹和發炎，從而減慢粘液通過呼吸道的速度。當這種情況發生時，粘液會變厚、變渾濁或變白。
3. 黃色
標簽黃色黏液表明免疫細胞開始在感染部位或其他類型的炎癥性損傷中起作用。白血球是免疫系統的細胞，負責對抗細菌。當他們繼續與感染作斗爭時，他們會讓粘液呈現微黃的顏色。
4. 綠色
痰液呈現綠色預示著身體中發生強大的免疫反應。免疫反應過程中產生的白血球、細菌和其他細胞和蛋白質，使痰呈綠色。
5. 紅色
痰液呈現紅色表明血液的存在。痰中有血的原因有很多。特別是在嚴重的咳嗽之后，例如呼吸道感染，有時也會導致肺部或呼吸道的小血管破裂出血。在其他情況下，粘液中的血液表明存在嚴重的健康問題，甚至包含肺癌。
6. 棕色
痰液呈現棕色也可能預示著出血的存在。如果是這樣，很可能是由前段時間出血引起的。鮮紅或粉紅色的痰意味著最近發生了出血。
7. 黑色
痰液呈現黑色可能表明存在真菌感染。有黑痰的人應立即與醫生聯系，特別是當他們的免疫系統減弱時。
痰液的質地
咳嗽或打噴嚏有助于身體排出有害的東西。健康的痰通常會有水樣的質地。
痰也有不同的質地，從水樣到粘稠。水樣質地的粘液通常是正常的，表示呼吸道健康。
而感染、免疫細胞、細菌和其他雜質堆積在痰液，會使痰液增厚、混濁。
咳嗽和噴嚏能幫助身體清除多余的粘液、痰和其他不屬于呼吸道的東西。
疾病和感染并不是導致粘液變厚的唯一原因。身體缺水，或者睡眠缺乏會導致黏液運動緩慢，變得比平時更厚重。
泡沫痰是充滿泡沫的粘液。發白的、起泡的痰液可能是慢性阻塞性肺病的標志，應該及時向醫生進行咨詢，特別是如果這是一種新出現的癥狀。
粉紅色泡沫痰可以意味著一個人經歷了嚴重的左心衰竭，尤其是當與下列任何癥狀一同出現時：
呼吸急促
出汗
胸部疼痛
任何有這些癥狀的人都應該立即到醫院接受治療。
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