1991年1月17日，“沙漠風(fēng)暴”行動的第一個晚上，美國海軍就遭遇重大挫折，一架F/A-18C大黃蜂戰(zhàn)斗機(jī)在巴格達(dá)以西約100英里的空域被擊落，飛行員司各特·斯皮特中校生死不明。墜機(jī)事件發(fā)生后的第二天，美國軍方宣布斯皮特“在行動中陣亡”。但事實(shí)上，五角大樓對此并不確定，并最終把他的狀態(tài)改為“在行動中失蹤”。直到2009年，也就是墜機(jī)事件18年之后，海軍官員才證實(shí)斯皮特陣亡，因?yàn)樗麄冊谝晾税l(fā)現(xiàn)了他的尸體。
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美軍F/A-18C大黃蜂戰(zhàn)斗機(jī)
起初，海軍堅持認(rèn)為斯皮特是被一枚地對空導(dǎo)彈擊落的。但2001年，中情局公布了一份報告，最終證實(shí)斯皮特是被伊拉克戰(zhàn)斗機(jī)發(fā)射的空對空導(dǎo)彈擊落的。
事發(fā)當(dāng)天的凌晨2：30左右，3個美國海軍戰(zhàn)斗機(jī)編隊進(jìn)入伊拉克領(lǐng)空，準(zhǔn)備襲擊伊拉克空軍位于塔木茲的一個大型基地。其中第一編隊由VA-75中隊的10架F/A-18C黃蜂組成。他們的任務(wù)是為同行的轟炸機(jī)編隊護(hù)航，并取得制空權(quán)。
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正在航母上準(zhǔn)備起飛的F/A-18C大黃蜂戰(zhàn)斗機(jī)
但美國海軍的行動早已被伊拉克地面雷達(dá)發(fā)現(xiàn)。此時，伊拉克的達(dá)烏德少尉駕駛著“狐蝠”戰(zhàn)斗機(jī)已經(jīng)升空，并到達(dá)了美國海軍戰(zhàn)斗機(jī)編隊外圍，在離一架美軍戰(zhàn)斗機(jī)45英里的位置等待進(jìn)一步命令。美國海軍飛行員也發(fā)現(xiàn)了這架伊拉克戰(zhàn)機(jī)，但是因?yàn)樾枰却哲奅-3A預(yù)警機(jī)確認(rèn)，所以沒有在第一時間選擇開火。
就在這個空檔，伊拉克空管人員向達(dá)烏德下達(dá)了攻擊命令。按照這一指示，達(dá)烏德啟動了火控雷達(dá)，并在地面雷達(dá)的指引下，快速向東轉(zhuǎn)，最終鎖定了15.6英里外的一架美軍飛機(jī)。沒有絲毫猶豫，達(dá)烏德便向其發(fā)射了一枚R-40 RD導(dǎo)彈。他一直把目標(biāo)鎖定，直到在他面前看到一個巨大的爆炸，然后看到敵機(jī)急劇下降，吞沒在火焰中。而被擊中的戰(zhàn)斗機(jī)正是斯皮特駕駛的大黃蜂。
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海灣戰(zhàn)爭中的美軍戰(zhàn)斗機(jī)編隊
爆炸立即使斯皮特駕駛的戰(zhàn)斗機(jī)向右旋轉(zhuǎn)了50至60度，并產(chǎn)生6G的側(cè)向過載，致使翼下副油箱及其掛架脫落。斯皮特在彈出飛機(jī)后身亡，他的飛機(jī)墜毀在卡迪西亞空軍基地以南48英里處。首戰(zhàn)告捷的達(dá)烏德開始尋找下一個目標(biāo)，地面控制員引導(dǎo)他接近斯皮特后方大約48英里的第二波美軍飛機(jī)。它們是由美國VA-75中隊的隊長羅伯特·貝薩爾中校率領(lǐng)的3架“入侵者”。
這一次，美國空軍E-3A預(yù)警機(jī)馬上發(fā)現(xiàn)了達(dá)烏德的“狐蝠”，大約在斯皮特被擊落后的兩分鐘，發(fā)出了一條“疑似‘狐蝠’……正向南飛”的警告。過了很長時間，達(dá)烏德突然從位于貝薩爾的1:30方位的高空向他俯沖而來，伊拉克飛機(jī)兩個大型加力燃燒室噴出的火焰在夜空中清晰可見。
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伊拉克空軍裝備的米格-25“狐蝠”戰(zhàn)斗機(jī)
貝薩爾機(jī)組的飛行員邁克·斯坦梅茨少校向右急轉(zhuǎn)，讓伊拉克飛機(jī)沖過了頭。“狐蝠”從這架掛滿炸彈的“入侵者”左側(cè)擦過，然后開始爬升。達(dá)烏德在美軍飛機(jī)上方改平，再次轉(zhuǎn)彎沖向“入侵者”，呼嘯著飛向這架美國攻擊機(jī)。他再次獲得雷達(dá)鎖定，并激活了一枚R-40TD導(dǎo)彈的紅外引導(dǎo)頭。但是地面控制員拒絕了他的開火請求，反而要求他目視確認(rèn)目標(biāo)。
等靠得足夠近甚至能看見斯坦梅茨和貝薩爾的A-6E的座艙燈光后，達(dá)烏德報告了他對這架低速目標(biāo)的目視識別結(jié)果，并再次請求允許開火。但奇怪的是，地面控制員仍沒有授權(quán)他開火，并命令他撤離并返回基地。
可是當(dāng)達(dá)烏德抵達(dá)卡迪西亞空軍基地時，卻發(fā)現(xiàn)那里已是一片混亂。三架英國空軍的“狂風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)使用JP233布撒器在跑道上散布了數(shù)百顆地雷。其中一枚地雷炸傷了一架試圖緊急起飛的米格-25，飛行員遭受重傷。于是達(dá)烏德被迫降落在備用跑道上，然后安全離開。
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伊拉克米格-25戰(zhàn)斗機(jī)
黎明時分，達(dá)烏德填寫了戰(zhàn)斗報告，并附上地面控制員的相應(yīng)報告，然后把這兩份報告送交伊拉克空軍防空局確認(rèn)。達(dá)烏德認(rèn)為，美軍飛行員不可能在R-40重型導(dǎo)彈的攻擊下幸存。
不過伊拉克軍方并未簡單地接受達(dá)烏德的報告，因?yàn)樗麄儧]有找到確鑿的證據(jù)。事實(shí)上，在1991年海灣戰(zhàn)爭的頭幾天，他們已經(jīng)收到幾十份的類似報告。即使達(dá)烏德提供了導(dǎo)航信息和導(dǎo)彈命中地點(diǎn)，伊拉克空軍官員們也不知道該去哪里尋找被擊落的美國飛機(jī)殘骸。直到伊拉克在幾天后擊落了一架美國海軍的F-14戰(zhàn)斗機(jī)，并俘虜了機(jī)上的飛行員拉里·斯萊德上尉后，他們才知道有一架F/A-18C“大黃蜂”連同其飛行員都失蹤了。
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美海軍航母甲板上的艦載機(jī)
盡管美國媒體在大肆報道斯皮特失蹤事件，然而伊拉克情報機(jī)構(gòu)還需要差不多兩年的時間來確認(rèn)這名失蹤的美國海軍飛行員就是斯皮特，然后又花了兩年時間才斷定他是被達(dá)烏德?lián)袈涞摹Ｈ欢幢闳绱耍麄円矝]有做出官方確認(rèn)或者把這個消息告知伊拉克空軍。他們也不建議達(dá)烏德接受表彰或晉升，就像是什么都沒發(fā)生過一樣。
直到1995年，達(dá)烏德才知道了調(diào)查結(jié)果。他曾給當(dāng)時的伊拉克總統(tǒng)薩達(dá)姆寫了一封長信，列出了他的任務(wù)細(xì)節(jié)和他在美國報紙上看到的消息。這促使伊拉克最終發(fā)表了官方確認(rèn)并表彰了這名飛行員取得的成就。
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海灣戰(zhàn)爭后，美軍從沙漠中發(fā)現(xiàn)的伊拉克米格-25戰(zhàn)斗機(jī)
2003年之后，因?yàn)榕c數(shù)百名前伊拉克空軍飛行員，一道成為伊朗革命衛(wèi)隊的暗殺目標(biāo)，達(dá)烏德被迫離開伊拉克流亡國外。
